Peut-on couper un atome au couteau ?

Couper un atome avec un simple couteau semble relever de la science-fiction. Pourtant, cette idée soulève de vraies questions de physique : est-il possible de “casser” un atome, comment les scientifiques y parviennent-ils en laboratoire, et que se passerait-il si cela arrivait en dehors de ces conditions ?