Investigadores de la UJA estudian en la Antártida los lahares para predecir desastres volcánicos

Desde que partieran el pasado 7 de enero, los cuatro investigadores de la UJA que participan en la Campaña Antártica Española 2025-2026, Alfonso Ontiveros, Isabel Abad, Manuel Ureña y Mario Sánchez-Gómez, se encuentran en Isla Decepción desarrollando sus labores de investigación. A pesar de las condiciones hostiles del medio, el equipo científico está logrando cumplir buena parte de los objetivos programados en el proyecto nacional SUPRODEI.Se trata de la segunda campaña en esta isla volcánica del archipiélago Shetland del Sur, con el objetivo de estudiar sobre el terreno los materiales más susceptibles ante inestabilidades de ladera. Las zonas volcánicas sufren deslizamientos y flujos de barro, denominados lahares, que han provocado históricamente catástrofes de envergadura similar a las propias erupciones.Para su estudio, además de los muestreos de las diversas unidades geológicas, se está realizando una modelización 3D con diversas técnicas geomáticas de varias zonas piloto. En estas áreas son evidentes los movimientos de ladera que pueden poner en riesgo la actividad humana en la isla, lo que hace de este análisis una herramienta clave.El equipo se encuentra en la base científica Gabriel de Castilla, operada por el Ejército de Tierra, que brinda todo el soporte necesario. Los miembros del equipo de la UJA explican que esta isla ofrece unas condiciones excepcionales para el estudio, ya que la alteración de los materiales volcánicos es mínima. La base cuenta además con un módulo científico donde los investigadores pueden procesar las muestras para su posterior envío a España.El trabajo en un medio tan hostil implica una dificultad añadida, con bajas temperaturas, viento intenso y una orografía compleja. Por ello, la programación diaria es vital, así como la coordinación con otros proyectos. Tras el pronóstico detallado del tiempo que realizan técnicos de la AEMET, se organiza una reunión diaria para planificar las tareas y el apoyo de la dotación militar.La Campaña Antártica Española 2025-2026 acoge 28 proyectos de investigación en las bases españolas, con la participación de cerca de 190 personas entre científicos y personal de apoyo. Las actividades científicas se distribuyen en proyectos de Ciencias de la Tierra (41%), Ciencias de la Vida (27%) y Ciencias Físicas (23%), aunque la mayoría son de carácter multidisciplinar.