Thierry de Montbrial a créé l’Ifri en 1979. Il en assure la présidence exécutive. Depuis 2015, Thomas Gomart en est le directeur après avoir occupé les fonctions de directeur du développement et de directeur du Centre Russie/Eurasie. Valérie Genin est secrétaire générale de l’Ifri. Marc Hecker est directeur exécutif. Il est aussi rédacteur en chef de la revue Politique étrangère aux côtés de Dominique David. Yann Roland est directeur du développement.